Pérdida de Peso y Obesidad

Aproximadamente un tercio de la población en Estados Unidos está pasada de peso. Una de cada cinco personas no sólo excede su peso ideal, sino que cumple con los criterios clínicos de la obesidad. En la década de 1990, los porcentajes de obesidad aumentaron más del doble, y actualmente se elevan en más de 5% anual. Debido a que el exceso de peso es un factor de riesgo en muchos padecimientos, como por ejemplo enfermedades cardiacas, diabetes, varios tipos de cáncer (como cáncer mamario en mujeres posmenopáusicas, y cánceres del útero, del colon y del riñón), hiperplasia prostática benigna (BPH), infertilidad femenina, fibromas uterinos y cálculos biliares, parece prudente mantener un peso corporal saludable. En las mujeres con exceso de peso, adelgazar puede mejorar en forma importante la salud física. En un estudio de cuatro años en más de 40,000 mujeres, se encontró que la pérdida de peso en las mujeres obesas se asoció con una mejoría de las funciones físicas y la vitalidad, así como una disminución del dolor corporal. El riesgo de muerte por diversas causas, como enfermedades cardiovasculares, cáncer u otras enfermedades, es mayor en hombres y mujeres con exceso de peso en todas las edades. Perder peso y no recuperarlo es, por desgracia, muy difícil para el común de las personas.

Cuadro resumen

Clasificación	Vitaminas, suplementos y hierbas
	Piruvato Vitaminas y minerales múltiples (para dietas muy bajas en calorías)
	5-HTP 7-CETO Ají picante Fibra Glucomanano
Información científica confiable y relativamente consistente que muestra un beneficio importante para la salud. Estudios contradictorios, insuficientes o preliminares que sugieren la existencia de algún beneficio para la salud, aunque sea mínimo. La hierba está respaldada principalmente por el uso tradicional, o bien, la hierba o el suplemento tienen poco respaldo científico o presentan un beneficio mínimo para la salud.

Clasificación

Vitaminas, suplementos y hierbas

Piruvato

Vitaminas y minerales múltiples (para dietas muy bajas en calorías)

3estrellas Información científica confiable y relativamente consistente que muestra un beneficio importante para la salud.

2estrellas Estudios contradictorios, insuficientes o preliminares que sugieren la existencia de algún beneficio para la salud, aunque sea mínimo.

1estrella La hierba está respaldada principalmente por el uso tradicional, o bien, la hierba o el suplemento tienen poco respaldo científico o presentan un beneficio mínimo para la salud.

¿Cómo se trata?

Para ayudar en la pérdida de peso pueden conseguirse sin receta productos con ephedrine (Dexatrim Natural No Caffeine®) y caffeine (Dexatrim Natural No Ephedrine®).

Entre los medicamentos por prescripción para bajar de peso están sibutramine (Meridia®), orlistat (Xenical®) y phentermine (Fastin®, Ionamin®). En ocasiones se utilizan también estimulantes, como dextroamphetamine (Dexedrine®) y metamphetamine (Desoxyn®).

Otros tratamientos por lo general incluyen cambios en la dieta para limitar el consumo de calorías y grasa, aumentar el ejercicio y modificar los patrones o hábitos alimentarios. En casos graves podría ser necesario emplear opciones quirúrgicas para reducir el tamaño del estómago o evitar una parte del estómago y los intestinos.

Suplementos nutricionales que pueden ser beneficiosos

Suplemento de vitaminas y minerales múltiples: Las dietas bajas en calorías totales podrían no contener las cantidades adecuadas de varias vitaminas y minerales. Por ello, en muchos tipos de programas para bajar de peso se emplean suplementos de vitaminas y minerales, lo que además es esencial en dietas en las que el consumo de calorías es menor de 1,100 al día.

Piruvato (De 6 a 10 gramos diarios durante al menos seis semanas): El piruvato, un compuesto que se encuentra naturalmente en el organismo, puede ayudar a bajar de peso. En varias pruebas doble ciego se observó que el piruvato aumentaba la pérdida de peso y grasa mejor que el placebo. Los mejores resultados pueden obtenerse si se combina un suplemento de piruvato con ejercicio regular.

5-hidroxitriptofano (5-HTF) (De 600 a 900 mg diarios): En tres pruebas controladas de corto plazo se encontró que reduce el apetito y favorece la pérdida de peso.

7-CETO (100 mg dos veces al día): En una prueba doble ciego, las personas que tomaron 100 mg de 7-CETO dos veces al día, se ejercitaron tres veces por semana durante 45 minutos y consumieron una dieta de 1,800 calorías diarias bajaron de peso y redujeron su porcentaje de grasa corporal más que quienes participaron siguiendo la misma dieta y el mismo programa de ejercicios pero tomaron un placebo en lugar de 7-CETO.

Fibra

Glucomanano (1.5 gramos antes del desayuno y la comida): En una prueba, un suplemento de glucomanano (1.5 gramos antes del desayuno y la comida) ayudó a la pérdida de peso en personas obesas que no siguieron una dieta especial.

Hierbas que pueden ser beneficiosas

Advertencia: La efedra sólo debe tomarse bajo supervisión médica. La efedra no se vende en algunos países.

Ephedra sinica: Esta hierba, conocida comúnmente como ma huang, es un estimulante del sistema nervioso central. En estudios doble ciego se observó que la efedra favorece la pérdida de peso, en especial cuando se combina con cafeína. Sin embargo, muchos médicos están en contra de que se emplee para bajar de peso, porque tiene muchos efectos secundarios, que se intensifican especialmente cuando se mezcla la efedra con cafeína.

Ají picante: Se cree que la capsaicina, el principal ingrediente irritante del ají picante, ayuda a suprimir el apetito. En un estudio se encontró que una comida picante que contenga capsaicina puede reducir el consumo de alimentos hasta en 200 calorías. En otro estudio, el consumo de 10 gramos de pimienta de ají picante con las comidas controló el apetito.

Cambios en la dieta que pueden ser beneficiosos

Reducir las grasas saturadas: Los alimentos con grandes cantidades de calorías provenientes de la grasa deben eliminarse de la dieta, o por lo menos limitarse; entre estos alimentos están las carnes rojas, el pellejo del pollo, la carne oscura del pollo, los alimentos fritos, la mantequilla, la margarina, el queso, la leche (excepto la descremada), la comida chatarra y la mayoría de los alimentos procesados. Los aceites vegetales deben consumirse con moderación, lo mismo que nueces, semillas y aguacates (estos alimentos son saludables para personas sin problemas de peso). La dieta debe basarse en frutas, verduras, cereales enteros y productos lácteos desgrasados (y pescado bajo en grasas para quienes no son vegetarianos).

Consumir fibra: La fibra tiende a producir una sensación de estar satisfecho, lo que permite a las personas consumir menos calorías. Sin embargo, la investigación relacionada con el efecto de consumir fibra para bajar de peso ha arrojado resultados contradictorios. Hay distintos tipos de fibra disponibles, provenientes de diversas fuentes, y las cantidades recomendadas dependen del tipo que se utilice. Las personas que desean utilizar un suplemento de fibra deben consultar con un médico.

Evitar alimentos que causan problemas: Aunque la relación entre las alergias alimentarias y el peso corporal no está clara, según un investigador, una alergia crónica a determinados alimentos puede llevar a comer en exceso y a sufrir obesidad.

Evitar las dietas de “yo-yo”: Está demostrado que el cuerpo se vuelve más hábil en su uso de las calorías después de cada dieta. Esto significa que cada vez es más fácil subir de peso y más difícil perderlo con dietas. Por lo tanto, los cambios en la dieta tienen que ser a largo plazo.

Cambios en el estilo de vida que pueden ser beneficiosos

Ejercicio: El ejercicio puede aumentar la efectividad de una dieta baja en calorías y acelerar la pérdida de peso. El ejercicio solo, sin restricciones en la dieta, puede lograr una reducción de peso en individuos obesos. Sin embargo, participar en un programa de ejercicios ha ayudado a algunas mujeres a seguir una dieta baja en calorías.

La información que se presenta en Healthnotes tiene carácter meramente informativo. Está basada en estudios científicos (ya sea en humanos, animales o in vitro), en experiencia clínica o en el uso tradicional, como se cita en cada artículo específico. Los resultados que se mencionan podrían no presentarse necesariamente en todas las personas. Muchas de las enfermedades que se describen pueden tratarse también con medicamentos, ya sea que requieran receta o no. En caso de tener algún problema de salud y antes de utilizar cualquiera de los suplementos o de hacer algún cambio en los medicamentos que se le hayan recetado, consulte a su médico o a su farmacéutico. La información está vigente hasta julio de 2004.

¿Cómo se trata?

Suplementos nutricionales que pueden ser beneficiosos

Hierbas que pueden ser beneficiosas

Cambios en la dieta que pueden ser beneficiosos

Cambios en el estilo de vida que pueden ser beneficiosos

Referencias para el artículo