Cálculos Biliares

Cuadro resumen

Clasificación	Vitaminas, suplementos y hierbas
	Salvado de trigo
	Cardo mariano Clorhidrato de betaína Fosfatidilcolina Vitamina C Yerbabuena (aceite)
Información científica confiable y relativamente consistente que muestra un beneficio importante para la salud. Estudios contradictorios, insuficientes o preliminares que sugieren la existencia de algún beneficio para la salud, aunque sea mínimo. La hierba está respaldada principalmente por el uso tradicional, o bien, la hierba o el suplemento tienen poco respaldo científico o presentan un beneficio mínimo para la salud.

Clasificación

Vitaminas, suplementos y hierbas

Salvado de trigo

Cardo mariano

Clorhidrato de betaína

Fosfatidilcolina

Vitamina C

Yerbabuena (aceite)

3estrellas Información científica confiable y relativamente consistente que muestra un beneficio importante para la salud.

2estrellas Estudios contradictorios, insuficientes o preliminares que sugieren la existencia de algún beneficio para la salud, aunque sea mínimo.

1estrella La hierba está respaldada principalmente por el uso tradicional, o bien, la hierba o el suplemento tienen poco respaldo científico o presentan un beneficio mínimo para la salud.

¿Cómo se tratan?

En situaciones específicas se emplean medicamentos para disolver los cálculos; entre ellos están ursodiol (Actigall®) y monoctanoin (Moctanin®).

El tratamiento médico más común para los cálculos biliares es la extirpación de la vesícula biliar (colecistectomía). También pueden aplicarse ondas de choque mecánicas (litotripsia) para desbaratar las piedras. Desafortunadamente, cuando se emplean tratamientos no quirúrgicos, los cálculos tienden a reaparecer.

Hierbas que pueden ser beneficiosas

Yerbabuena (Mentha piperita): Una mezcla de aceites esenciales ha demostrado en estudios sin controlar que puede, en ocasiones, disolver los cálculos biliares si se toma durante varios meses. Los mayores beneficios se obtuvieron cuando los aceites se combinaron con chenodeoxycholic acid, un medicamento de venta con receta. Sin embargo, sólo el 10% de las personas con cálculos biliares mostró una disolución significativa como resultado de tomar aceites esenciales. El producto más parecido a los que usaron los investigadores que está disponible es el aceite de menta. El uso de la menta o de cualquier otro aceite esencial para disolver cálculos biliares sólo debe intentarse bajo estricta vigilancia médica.

Cambios en la dieta que pueden ser beneficiosos

Reducción de las grasas en la dieta: Perder peso por lo general conlleva reducir el consumo de grasas, un cambio que brinda cierta protección en contra de la formación de cálculos biliares y las crisis dolorosas que provocan.

Reducir el consumo de colesterol: El colesterol es el principal ingrediente en la mayoría de los cálculos biliares. En algunas investigaciones, aunque no en todas, el colesterol en la dieta se relacionó con el riesgo de sufrir de cálculos biliares.

Dieta vegetariana: La mayor parte de los estudios señalan que los vegetarianos tienen un menor riesgo de padecer de cálculos biliares. En algunas pruebas, los vegetarianos sólo presentaron la mitad del riesgo, en comparación con quienes consumían carne.

El café incrementa el flujo de la bilis y por lo tanto puede reducir el riesgo de tener cálculos biliares. Sin embargo, la cafeína puede agravar los síntomas del insomnio, la úlcera péptica, los ataques de pánico y muchas otras enfermedades. Las personas en riesgo de sufrir de cálculos biliares que deseen incrementar el consumo de café deben consultarlo con un profesional de la salud.

Estreñimiento. Se ha relacionado con el riesgo de formar cálculos biliares. Cuando se resuelve el estreñimiento, el riesgo se reduce. Se ha observado que el salvado de trigo, que por lo general se usa combinado con líquidos para aliviar el estreñimiento, reduce la cantidad relativa de colesterol en la bilis. En ocasiones, los médicos recomiendan dos cucharadas al día de salvado Miller’s sin procesar; algunos cereales comerciales también contienen salvado de trigo. El salvado siempre debe acompañarse con por lo menos 8 onzas o un vaso de líquido.

Alergias alimentarias: Se ha informado que el dolor por cálculos biliares (aunque no los cálculos en sí) puede ser resultado de una alergia a los alimentos. Los huevos, el cerdo y las cebollas parecen ser los alimentos que con más frecuencia pueden iniciar el dolor. Un profesional de la salud puede ayudarle a diagnosticar este tipo de alergias.

Cambios en el estilo de vida que pueden ser beneficiosos

Pérdida de peso: Las personas con cálculos biliares pueden consumir demasiadas calorías y a menudo están excedidas de peso. Las mujeres obesas tienen siete veces más riesgo de formar cálculos biliares que las mujeres que no lo están. Perder peso puede ayudar, pero la pérdida rápida de peso puede incrementar el riesgo de formación de cálculos. Cualquier programa para perder peso debe supervisarlo un profesional de la salud.

Píldoras anticonceptivas: Tomar anticonceptivos orales es un factor de riesgo importante en la formación de cálculos biliares.

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La información que se presenta en Healthnotes tiene carácter meramente informativo. Está basada en estudios científicos (ya sea en humanos, animales o in vitro), en experiencia clínica o en el uso tradicional, como se cita en cada artículo específico. Los resultados que se mencionan podrían no presentarse necesariamente en todas las personas. Muchas de las enfermedades que se describen pueden tratarse también con medicamentos, ya sea que requieran receta o no. En caso de tener algún problema de salud y antes de utilizar cualquiera de los suplementos o de hacer algún cambio en los medicamentos que se le hayan recetado, consulte a su médico o a su farmacéutico. La información está vigente hasta septiembre de 2005.

¿Cuáles son los síntomas?

¿Cómo se tratan?

Suplementos nutricionales que pueden ser beneficiosos

Hierbas que pueden ser beneficiosas

Cambios en la dieta que pueden ser beneficiosos

Cambios en el estilo de vida que pueden ser beneficiosos

Referencias para el artículo