También indexado como: Esterilidad
Femenina
Los médicos definen la infertilidad como la incapacidad para quedar embarazada
después de un año de sostener relaciones sexuales sin protección.
¿Cuáles son los síntomas?
En la mayoría de las mujeres infértiles no hay síntomas que acompañen
al problema. Algunas mujeres con síntomas de
obesidad, acné y vello facial excesivo, menstruaciones abundantes, irregulares o
ausentes, o con emisión de líquido por los senos pueden sufrir desequilibrios
hormonales que podrían estar interfiriendo con su fertilidad.
¿Cómo se trata?
Con frecuencia se recetan medicamentos de prescripción para la fertilidad, como
clomiphene (Clomid®, Serophene®), gonadorelin (Factrel®, Lutrepulse®),
human chorionic gonadotropin o “hCG” (A.P.L.®, Fullutein®,
Humegon®, Pregnyl®, Profasi®) y human menopausal gonadotropins o
“hMG” (Metrodin®, Pergonal®, Repronal®).
Puede usarse inseminación artificial para colocar esperma directamente en el cuello
uterino o el útero. Otro procedimiento más avanzado es la “fecundación in
vitro”, en la que el óvulo se toma del ovario mediante un procedimiento
quirúrgico y se combina con el esperma bajo condiciones controladas, en un laboratorio.
El embrión obtenido se implanta luego en el útero de la mujer.
Suplementos nutricionales que pueden ser beneficiosos
- Hierro (sólo para deficiencia): En
un estudio preliminar, la deficiencia de hierro se ligó tentativamente con la
infertilidad. Las mujeres estériles deben consultar a un médico para descartar la
posibilidad de una deficiencia de hierro.
- Multivitaminas y minerales en suplemento: En un estudio
doble ciego se encontró que tomar suplementos de multivitaminas y minerales incrementaba
la fertilidad femenina.
- PABA (ácido para-aminobenzoico)
(100 mg cuatro veces al día): Algunas mujeres que eran infértiles lograron
embarazarse después de tomar PABA, 100 mg cuatro veces al día. Se cree que el PABA
incrementa la efectividad del estrógeno y posiblemente de otras hormonas sexuales.
- Vitamina E (200 UI diarias para la
mujer y 100 UI diarias para el hombre): La deficiencia de vitamina E en animales puede
provocar infertilidad. En una prueba preliminar en humanos, las parejas estériles que
tomaron vitamina E mostraron un incremento significativo en la fertilidad.
Hierbas que pueden ser beneficiosas
- Árbol casto (Vitex
agnus-castus) (40 gotas de extracto líquido cada mañana con un poco de
líquido, o una cápsula de árbol casto en polvo, tomada cada mañana): El
agnocasto se emplea en ocasiones como tratamiento herbolario para la infertilidad, en especial
en casos con una segunda mitad del ciclo menstrual corta (llamado defecto de la fase
lútea) y con niveles elevados de la hormona prolactina. El árbol casto no debe
usarse durante el embarazo y debe dejar se usarse en cuanto éste se inicie.
Cambios en la dieta que pueden ser beneficiosos
- Evitar la cafeína: En un estudio se encontró que el consumo de
entre una y una y media tazas de café al día, o entre tres y cuatro en otras
pruebas, se relacionó con un retraso en la concepción en mujeres que trataban de
embarazarse. En otro estudio, las mujeres que consumían más de una taza de café
al día tuvieron una reducción de la fertilidad del 50%, en comparación con las
que tomaban menos café. La cafeína se encuentra en el café regular, el té verde y negro, algunos refrescos, el chocolate, el
cacao y en muchos medicamentos que pueden adquirirse sin receta.
Cambios en el estilo de vida que pueden ser beneficiosos
- Dejar de fumar: Entre más fumen las mujeres, menos probable es que
se embaracen. De hecho, las mujeres cuyas madres fumaron durante su embarazo tienen
sólo la mitad de las posibilidades de concebir que aquellas cuyas madres eran no
fumadoras. Dejar de fumar puede, por tanto, aumentar la fertilidad.
- Evitar el alcohol: En las mujeres, incluso un consumo moderado de bebidas
alcohólicas se relacionó con un mayor riesgo de infertilidad en algunas
investigaciones, aunque no en todas. La cafeína parece incrementar este efecto
negativo.
- Pérdida de peso: Las
mujeres con sobrepeso excesivo o demasiado delgadas pueden tener problemas de infertilidad.
Las mujeres infértiles que tienen sobrepeso o que están por debajo de su peso normal
deben consultar a un profesional de la salud.
- Medicamentos: Algunos medicamentos que pueden adquirirse sin receta y
otros de prescripción pueden interferir con la fertilidad. Si toma medicamentos y cree
que éste pueda ser el caso, debe consultar a su médico.
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La información que se presenta en Healthnotes tiene carácter
meramente informativo. Está basada en estudios científicos (ya sea en humanos,
animales o in vitro), en experiencia clínica o en el uso tradicional, como se cita en
cada artículo específico. Los resultados que se mencionan podrían no
presentarse necesariamente en todas las personas. Muchas de las enfermedades que se describen
pueden tratarse también con medicamentos, ya sea que requieran receta o no. En caso de
tener algún problema de salud y antes de utilizar cualquiera de los suplementos o de
hacer algún cambio en los medicamentos que se le hayan recetado, consulte a su
médico o a su farmacéutico. La información está vigente hasta septiembre
de 2005.
Información
científica confiable y relativamente consistente que muestra un beneficio importante para
la salud.