La enfermedad de Osgood-Schlatter es una forma de osteocondrosis, una enfermedad del centro del crecimiento en el extremo de los huesos largos. La enfermedad se presenta en la adolescencia, es más común en varones de entre 10 y 15 años y a menudo es el resultado de un crecimiento rápido combinado con la práctica de deportes competitivos que exigen demasiado de la articulación de la rodilla. A veces, el poderoso cuadriceps distiende y arranca parcialmente el tendón rotuliano, que sujeta la rótula a la tibia. Este arrancamiento, conocido como avulsión, puede ser sumamente doloroso y a veces incapacita al paciente. Puede ocurrir en una o en ambas rodillas. Por lo general, la rodilla se muestra sensible a la presión en el punto en el que el grueso tendón de la rótula se inserta en la prominencia de la tibia.