También indexado como:
Adenosilcobalamina, Cianocobalamina, Cobalamina, Hidroxocobalamina, Metilcobalamina
La vitamina B12 es una vitamina hidrosoluble necesaria para la actividad normal de las
células nerviosas, la replicación del ADN y la producción de SAMe (S-adenosil-L-metionina), una sustancia que afecta al estado de
ánimo. La vitamina B12 actúa con el ácido
fólico y la vitamina B6 para controlar los
niveles de homocisteína. Un exceso de
homocisteína se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiaca, apoplejía y posiblemente también otras enfermedades,
como la osteoporosis y la enfermedad de Alzheimer.
Se utiliza en relación con lo siguiente (consulte la inquietud de salud particular para obtener información
completa):
¿Dónde se encuentra?
La vitamina B12 se encuentra en todos los alimentos de origen animal, como lácteos,
huevos, carne, pollo y pescado. Según un informe, las algas marinas (como Nori y Clorela)
y el tempeh contienen cantidades pequeñas y variables. Muchos investigadores y
profesionales de la salud consideran que las personas no pueden confiar en las fuentes
vegetarianas para obtener cantidades suficientes de B12. Sin embargo, en otro estudio se
encontraron cantidades importantes de vitamina B12 en el nori (al menos 55 µg por 100
gramos de peso seco).
¿Cuál es la dosis usual?
- La mayoría de las personas no necesitan suplementos de vitamina B12. Sin embargo, los
vegetarianos estrictos (que no consumen ningún producto de origen animal) deben tomar al
menos 2–3 µg al día.
- La anemia perniciosa se suele tratar con inyecciones de vitamina B12; sin embargo, una
alternativa es la administración oral de 1,000 µg al día.
- Las personas de edad avanzada, que con frecuencia presentan deficiencias, pueden
beneficiarse si utilizan 10–25 µg al día de vitamina B12.
- Cuando la vitamina B12 se usa con fines terapéuticos (y no sólo para corregir
una deficiencia), generalmente es necesario inyectarla para obtener resultados. Sin embargo,
se puede usar la vitamina B12 oral para tratar una deficiencia de vitamina B12.
¿Existen efectos secundarios o contraindicaciones?
- Los suplementos de vitamina B12 generalmente no se asocian con efectos secundarios. Aunque
son muy raras, se han descrito reacciones alérgicas graves a las inyecciones de vitamina
B12.
- El uso de 1,000 µg o más de ácido
fólico al día puede enmascarar un diagnóstico de laboratorio de deficiencia
de vitamina B12 y permitir que progrese un problema relativamente fácil de tratar hasta
el punto de causar daños nerviosos irreversibles. Las personas que toman 1,000 µg o
más de ácido fólico al día deben avisar a su médico, que puede
mandarles otros análisis de laboratorio si hay sospecha de una deficiencia de vitamina
B12.
¿Existen interacciones con algún
medicamento? Algunos medicamentos pueden interactuar con vitamina B12. Para su
seguridad consulte las interacciones con
fármacos, para ver una lista de estos medicamentos.
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La información que se presenta en Healthnotes tiene carácter
meramente informativo. Está basada en estudios científicos (ya sea en humanos,
animales o in vitro), en experiencia clínica o en el uso tradicional, como se cita en
cada artículo específico. Los resultados que se mencionan podrían no
presentarse necesariamente en todas las personas. Muchas de las enfermedades que se describen
pueden tratarse también con medicamentos, ya sea que requieran receta o no. En caso de
tener algún problema de salud y antes de utilizar cualquiera de los suplementos o de
hacer algún cambio en los medicamentos que se le hayan recetado, consulte a su
médico o a su farmacéutico. La información está vigente hasta septiembre
de 2005.
La hierba está
respaldada principalmente por el uso tradicional, o bien, la hierba o el suplemento tienen
poco respaldo científico o presentan un beneficio mínimo para la salud.